CATIA es una aplicación interactiva tridimensional asistida por computador que permite obtener apoyo en el desarrollo de un producto desde el momento de la concepción del diseño básico (CAD) hasta la llegada a la etapa de producción (CAM) aplicando análisis de productos del tipo CAE, es decir, aplicando el sistema de ingeniería asistida por computador. Su desarrollo inicial se hizo con el propósito de servir en la industria aeronáutica, pero al ver las prestaciones de sus aplicaciones se fue expandiendo poco a poco a los demás sectores de producción como lo son el automotriz y el de la construcción.

CATIA hace parte los productos de PLM (Product Lifecycle Management), herramientas creadas para ayudar al diseño, análisis y administración de los productos de una empresa manufacturera. La versión V5-R19, que está licenciada para TecnoParque-SENA, trae todos sus menús y herramientas en idioma Inglés por lo tanto es importante contar con conceptos básicos del mismo para poder interactuar de manera adecuada con el programa, en este caso cosas tan simples como el conocimiento de los nombres de las herramientas y la identificación de sus respectivos íconos cobran gran importancia en el manejo del programa y son requisitos al momento de presentar pruebas para obtener certificaciones de manejo del software.

Una gran ventaja que ofrece CATIA es el uso simultáneo de sus diferentes módulos para aplicarlos al diseño de los modelos, sin necesidad de cerrar archivos y hacer cambios de ambiente lentos; con solo seleccionar el módulo que se desee utilizar, el menú de herramientas cambiará haciendo posible el acceso a las utilidades que ofrece cada uno. Otra ventaja es el aprovechamiento del espacio de trabajo, ya que el árbol de proceso se encuentra sobre éste, lo cual minimiza el número de ventanas independientes aumentando el área útil en la pantalla, lo cual es un punto a favor si se habla de comodidad. También cuenta con una ayuda de ejecución directa, lo cual significa que con solo seleccionar una herramienta y presionar el botón de ayuda se abrirá una ventana con el tema de la herramienta seleccionada, esto optimiza los tiempos de búsqueda y hace más fácil el acceso a la información evitando el uso de índices.